田雁門看了，起麟卻心裡想道：「這篇序文，達時讀書寥寥數行，務自無力也說不出什麼道理來。念兒看來這位鄒公手筆，起麟卻也不過如此！達時讀書說平話的務自無力，要使聽者快心。念兒雖雲平話，起麟卻卻是達時讀書平常不得。卻說馬忠、務自無力劉氏來到山下，念兒果見對壘呼延贊全身貫帶而出，起麟卻大呼曰：「殺不盡的達時讀書黨類，尚敢來相爭耶？務自無力」劉氏拍馬向前，認得分明，乃喝曰：「福郎不得無禮！」及至一頁一頁翻閱下去，那些「之」字「的」字用的都不是地方，心裡更加幾分不快。隨手寫了一封回信，虛庚了幾句，把書擱在一邊。若說佳人才子，已成套語；若說神仙鬼怪，亦屬虛談。」贊聽罷，猛然抬起頭來，見是母親，即丟槍下馬，拜伏路旁曰：「不肖子得罪母親。緣何至此？自此之後，便接到黃子文好幾封信，無非說款項不足，求他再匯幾千銀子，以資接濟云云，田雁門置諸不理。其他說道學太腐，說富貴太俗，說勳戚將帥、宮掖宦官、江河市井、巨寇神偷、青樓寺院，又不免太雜。今只說一個快人，幹幾件快事。」劉氏曰：「汝起來，去見叔叔。」贊乃隨母入軍中見馬忠。其人未始非才子，未嘗不道學，未嘗不富貴，所遇未嘗無佳人，又未嘗無神仙鬼怪、勳戚將帥、宮掖宦官、江河市井、巨寇神偷、青樓寺院，紛然並出於其間，卻偏能大快人意，與別的平話不同。你道如何是快人？畢，忠曰：「聞汝在耿忠寨裡，誰知在此相鬥？馬坤是我結義兄弟，汝即宜前去伏罪。如何是快事？人生世上，莫快於恩怨分明，又莫快於財色不染。」贊曰：「前日孩兒擒他長子入山，又打傷馬榮﹔若去相見，恐有不測之禍。」忠曰：「有我在，無妨。有恩不報，誠為負恩；有怨不報，亦為負怨，故恩當明，怨亦當明。」贊乃領諾，隨馬忠入坤寨，來見馬坤。忠曰：「小兒不識尊兄，冒犯罪重，望乞恕宥ヾ。使酒尚氣，不失為英雄；貪財好色，便不成豪傑。」坤驚問其故。忠以贊之本末道知。故酒與氣不必論，財與色決當輕。然報恩報怨，各有兩樣報法；坤歎曰：「不枉相國之子也。
」贊向前拜曰：「小姪肉眼不識伯伯，全賴扶持，恕小姪之前衍。輕財輕色，亦有兩樣輕法。大恩大報，小恩小報，彼如此來，我如此答，是以恰如所施為報。」坤曰：「汝本不知，豈有相怪之理？」即令排筵席慶賀。投者木李，報者瓊瑤，一飯之惠，酬以千金；綈袍之贈；ヾ宥（you，音又）－－寬容，饒恕。原諒。敖其死罪，是以過於所施為報。怨之大者，不共日月；怨之小者，不忘睚眥。是以必報為報。大怨不忘，小怨可恕。苟非父兄之仇，不過是我窮困時奚落我、凌辱我的。我一旦得志，狹路相逢，特加寬宥，羞之愧之，勝於打之罵之，是以不報為報。賦性狷介，守己潔身，卻賄賂，辭婚姻，如楊震不受暮夜之金，封陟不納花前之約。這樣輕財色，是以不近財色為輕。救人之貧，恤人之寡，有金可揮，有愛可割，如陶朱公之致千金，皆散之親戚之貧者；虯髯客將家資奴僕，吐手付與李靖；越公不追紅拂，令公不問紅綃，這樣輕財色，是以善用財色為輕。分而言之，報如其所施，與那必報為報的，是血性丈夫。報過於所施，與那不報為報的，是大度長者；不近財色的，是清高介士；善用財色的，是慷慨達人。合而言之，無血性做不出大度，不清高做不出慷慨。如何無血性做不出大度？大凡報恩過於所施的，非是他沒輕重，他只為看得己重於人，身重於物，加厚待人，正是加厚待我，你道何等血性。至若不報小怨的人，他看得豢養我的，不是我知己，妒忌我的，倒是我知己；姑息我的，不是激發我志氣，倒不如窘辱我的，能使我動心忍性，足以成就英雄。不惟不以怨報怨，正當以德報怨。這豈非大度中的血性，如何？不清高做不出慷慨。人情不見可欲，與心不亂，立身財色之外，不為所染，還未足為奇。惟終日與有財有色的人周旋，他寸心不染絲毫，方是真正好漢。如關公初不卻曹操饋遺，而於臨去時封金掛印，一無所取；
又如趙大郎千里送京娘，並不為自己貪他美貌，是能以不近財色為善用財色，這豈非慷慨中的清高？如此快人快事，盡道求之前代則有，求之近代則無。如今在下卻偏於近代中表出一個恩怨分明、財色不染，有血性又有大度，能清高又能慷慨的奇男子與列位聽。話說前朝宣德年間，河南開封府城中有一書生，姓董，名聞，字聲孟。他曾祖董時榮，洪武中曾舉進士，但雖系簪纓遺冑，卻是儒素傳家。到他父親董起麟，困守青衿，家道漸落。母親郝氏，生一子一女。女名彩姑，比董聞小十歲。兄妹二人，皆為父母珍愛。那董聞生的眉宇軒昂，性情豁達，自幼倜儻不凡。只是有一件異相，不獨志大言大，食腸也大，飲啖兼數人之食。自十二歲時，父親替他聘下城外清溪村一個新發財主柴昊泉之女為配。誰想聯姻以後，柴家日富，董家日貧。柴昊泉是極欺貧重富的，便有賴婚之意。原來昊泉亦有一子一女，其子乃妾艾氏所生，名喚白珩，字晉問，甚是愚蠢。女兒乃正妻鐘氏所生，名喚淑姿，甚是賢慧，與董聞同庚。不意聯姻過了二年，母親鐘氏病亡，昊泉立艾氏為正室，掌管家政。當下，昊泉要把個婢子充做女兒，搪塞董家，另為淑姿擇配，卻未知淑姿意下如何。因教艾氏探問他主意，淑姿聽說，面紅顏赤低頭揮淚。艾氏探問再三，淑姿道：「爹爹既將我許配了董家，我生是董家人，死是董家鬼。豈有別配之理？」艾氏把這話述與昊泉聽了，昊家教艾氏再婉轉勸他。淑姿堅執不聽，倒把艾氏傷觸了幾句。艾氏大怒，對昊泉道：「他若聽我言，改嫁富室，我便多與他些房奩。今既不從父命，要嫁這窮鬼，是他命裡該窮。我一些房奩也沒有，由他到董家受苦去！」自此，淑姿失愛於父母。昊泉與艾氏只將兒子白珩受如珍寶。正是：只為炎涼一念異，致將兒女兩般看。這邊董起麟不知其故，還道兒子有個殷富的丈人，可以倚傍得他。因手中乏鈔，要把住身的房子賣了，遷到清溪村，倚傍著柴家，另買小屋居住。余下些房價來用度。特托個幫閒路小五尋覓售主。那路小五是慣會販賣假古董的，原是個極不正路的人。因他頭上生幾個癩瘡，人都叫他做路癩頭。當初本系董家的門客，只因董家與柴氏聯姻，牽引他到柴家走動。
他正有心要奉承柴昊泉，恰值起麟托他賣房。他故意尋幾個買主，淪落了價線，然後讓吳泉用賤價買這屋。起麟一來急於求售，二來親家面上不好計論。原價五百兩，只賣得三百金。將百金買了清溪村一所小屋住下，剩二百金還了些舊欠的柴銀米銀，及遷居匠工木石之費，所余已無幾。況坐吃山空，不上兩年，把余下的銀子用得乾乾淨淨了。柴昊泉自買了董家房屋，就在城中開起典舖，托人管守，做個別業。自己往來其間，算帳收利，家事倍長。此時董家既與柴家鄰近，凡家中沒柴少米的光景，都被昊泉看破。昊泉一發懊悔聯姻，心中正自不樂。起麟卻不達時務，自念兒子無力讀書，聞昊泉家中延師教子，便要將董聞附去就學。昊泉那裡肯應承。虧得那所延之師，就是昊泉的族兄，叫做柴朝霞。雖是個告衣巾的老秀才，卻也胸中飽學，為人忠厚。因勸昊泉道：「女婿是骨肉至親，怎好卻他？我不要你增束修便了，你何爭他一個吃口？」昊泉滅不過公論，只得勉強允了。董聞擇了吉日到柴家來，先拜了丈人，然後拜了先生，並與舅子白珩相見了。是年董聞夫妻已皆十六歲，白珩雖是庶出，倒長淑姿三年，呼董聞為妹夫。兩個同學讀書，董聞食腸大，飲啖兼人，昊泉性最鄙吝，見女婿這般食量，愈加厭惡。白珩也把他十分嘲笑。看官聽說，大凡人不可窮，窮人最是受苦。假如食腸細，飲啖少，富貴人如此，盡道是君子略嘗滋味，生成這般貴相；窮人如此，便道他命中沒有食祿，生成這般寒相。若食腸大，飲啖多，富貴人如此，盡道是龍餐虎啖，是貴人相；福厚祿也厚，天生與他吃的；窮人如此，便道豬身狗肚，是個賤相。如此吃法，那得不窮？一般的相，兩樣評品，只為人分窮富，遂使相公貴賤。董聞不合做了窮人，左難右難。在丈人舅子面前，放量吃時，便笑他道：「好像餓了幾年的！你在家中幾時不曾吃飯了？」及至不敢放量，少吃了些，又道：「你休客氣！在家裡便忍餓，在這裡不消忍餓。」董聞只為飲食上，也不知受了多少奚落。有詩為證：