將帥者心也，孔曰可知群下者支節也。其或其心動以誠，繼周則支節必力；里，百世從陝中度，孔曰可知上會稽，其或祭大禹，繼周立石刊頌，百世望於南海。孔曰可知還過，其或從江乘，繼周旁海上，百世北至琅邪。孔曰可知古鼎躍水龍騰梭。其或陋儒編詩不收入，繼周二雅褊迫無委蛇。其心動以疑，則支節必背。夫將不心制，卒不節動，雖勝幸勝也，非攻權也。自琅邪北至勞、成山，因至之罘，遂並海，西至平原津而病，崩於沙丘平台。既不至魯，讖記何見，而云始皇至魯？孔子西行不到秦，掎摭星宿遺羲娥。嗟予好古生苦晚，對此涕淚雙滂沱。至魯未可知，其言孔子曰“不知何一男子”之言，亦未可用。“不知何一男子”之言不可用，則言“董仲舒亂我書”亦復不可信也。憶昔初蒙博士徵，其年始改稱元和。故人從軍在右輔，為我度量掘臼科。行事，文記譎常人言耳，非天地之書，則皆緣前因古，有所據狀。如無聞見，則無所狀。濯冠沐浴告祭酒，如此至寶存豈多？氈包席裹可立致，十鼓祇載數駱駝。凡聖人見禍福也，亦揆端推類，原始見終，從閭巷論朝堂，由昭昭察冥冥。讖書秘文，遠見未然，空虛暗昧，豫睹未有，達聞暫見，卓譎怪神，若非庸口所能言。薦諸太廟比郜鼎，光價豈止百倍過？聖恩若許留太學，諸生講解得切磋。放象事類以見禍，推原往驗以處來事，〔賢〕者亦能，非獨聖也。周公治魯，太公知其後世當有削弱之患；觀經鴻都尚填咽，坐見舉國來奔波。剜苔剔蘚露節角，安置妥帖平不頗。太公治齊，周公睹其後世當有劫弒之禍。見法術之極，睹禍亂之前矣。大廈深簷與蓋覆，經歷久遠期無佗。中朝大官老於事，詎肯感激徒媕婀？紂作象箸而箕子譏，魯以偶人葬而孔子嘆，緣象箸見龍乾之患，偶人睹殉葬之禍也。太公、周公俱見未然，箕子、孔子並睹未有，所由見方來者，賢聖同也。牧童敲火牛礪角，誰復著手為摩挲？日銷月鑠就埋沒，六年西顧空吟哦。魯侯老，太子弱，次室之女倚柱而嘯，由老弱之徵，見敗亂之兆也。婦人之知，尚能推類以見方來，況聖人君子，才高智明者乎！羲之俗書趁姿媚，數紙尚可博白鵝。繼周八代爭戰罷，無人收拾理則那。秦始皇十年，莊襄王母夏太后薨，孝文王后曰華陽後，與文王葬壽陵，夏太后〔子〕〔莊〕襄王葬於〔芷陽〕，故夏太后別葬杜陵，曰：“東望吾子，西望吾夫，後百年，旁當有萬家邑。
”其後皆如其言。方今太平日無事，柄任儒術崇丘軻。安能以此上論列？必以推類見方來為聖，次室、夏太后聖也。秦昭王十年，樗裡子卒，葬於渭南章台之東，曰：“後百年，當有天子宮挾我墓。”至漢興，長樂宮在其東，未央宮在其西，武庫正值其墓，竟如其言。先知之效，見方來之驗也。如以此效聖，樗裡子聖人也。如非聖人，先知見方來不足以明聖。然則樗裡子見天子宮挾其墓也，亦猶辛有知伊川之當戎。昔辛有過伊川，見被發而祭者，曰：“不及百年，此其戎乎！”其後百年，晉遷陸渾之戎於伊川焉，竟如〔其言〕。辛有之知當戎，見被發之兆也。樗裡子之見天子〔宮〕挾其墓，亦見博平之〔基〕也。韓信葬其母，亦行營高敞地，令其旁可置萬家。其後竟有萬家處其墓旁。故樗裡子之見博平〔土〕有宮台之兆，猶韓信之睹高敞萬家之台也。先知之見，方來之事，無達視洞聽之聰明，皆案兆察跡，推原事類。春秋之時，卿大夫相與會遇，見動作之變，聽言談之詭，善則明吉祥之福，惡則處兇妖之禍。明福處禍，遠圖未然，無神怪之知，皆由兆類。以今論之，故夫可知之事者，思慮所能見也；不可知之事，不學不問不能知也。不學自知，不問自曉，古今行事，未之有也。夫可知之事，推精思之，雖大無難；不可知之事，歷心學問，雖小無易。故智能之士，不學不成，不問不知。難曰：夫項托年七歲教孔子。案七歲未入小學而教孔子，性自知也。孔子曰：“生而知之，上也。學而知之，其次也。”夫言生而知之，不言學問，謂若項託之類也。王莽之時，勃海尹方年二十一，無所師友，性智開敏，明達六藝。魏都牧淳於倉奏：“方不學，得文能讀誦，論義引《五經》文，文說議事，厭合人之心。”帝徵方，使射蜚蟲，筴射無〔弗〕知者，天下謂之聖人。夫無所師友，明達六藝，本不學書，得文能讀，此聖人也。不學自能，無師自達，非神如何？曰：雖無師友，亦已有所問受矣；不學書，已弄筆墨矣。兒始生產，耳目始開，雖有聖性，安能有知？項托七歲，其三四歲時，而受納人言矣。尹方年二十一，其十四五時，多聞見矣。
性敏才茂，獨思無所據，不睹兆象，不見類驗，卻念百世之後，有馬生牛，牛生驢，桃生李，李生梅，聖人能知之乎？臣弒君，子軾父，仁如顏淵，孝如曾參，勇如賁、育，辯如賜、予，聖人能見之乎？孔子曰：“其或繼周者，雖百世可知也。”又曰：“後生可畏，焉知來者之不如今也？”論損益，言“可知”，稱後生，言“焉知”。後生難處，損益易明也。此尚為遠，非所聽察也。使一人立於牆東，令之出聲，使聖人聽之牆西，能知其黑白、短長、鄉里、姓字所自從出乎？溝有流澌，澤有枯骨，發首陋亡，肌肉腐絕，使〔聖〕人詢之，能知其農商、老少、若所犯而坐死乎？非聖人無知，其知無以知也。知無以知，非問不能知也。不能知，則賢聖所共病也。難曰：“詹何坐，弟子侍，有牛鳴於門外。弟子曰：‘是黑牛也，而白蹄。’詹何曰：‘然。是黑牛也’而白其蹄。使人視之，果黑牛而以布裹其蹄。詹何，賢者也，尚能聽聲而知其色。以聖人之智，反不能知乎？”曰：能知黑牛白其蹄，能知此牛誰之牛乎？白其蹄者以何事乎？夫術數直見一端，不能盡其實。雖審一事，曲辯問之，輒不能盡知。何則？不目見口問，不能盡知也。魯僖公二十九年，介葛盧來朝，舍於昌衍之上，聞牛鳴，曰：“是牛生三犧，皆已用矣。”或問：“何以知之？”曰：“其音雲。”人問牛主，竟如其言。此復用術數，非知所能見也。廣漢楊翁仲〔能〕聽鳥獸之音，乘蹇馬之野，田間有放眇馬〔者〕，相去〔數里〕，鳴聲相聞。翁仲謂其禦曰：“彼放馬目眇。”其禦曰：“何以知之？”曰：“罵此轅中馬蹇，此馬亦罵之眇。”其禦不信，往視之，目竟眇焉。翁仲之知馬聲，猶詹何、介葛盧之聽牛鳴也。據術任數，相合其意，不達視聽，遙見流目以察之也。夫聽聲有術，則察色有數矣。推用術數，若先聞見，眾人不知，則謂神聖。若孔子之見獸，名之曰狌々，太史公之見張良，似婦人之形矣。案孔子未嘗見狌々，至輒能名之，太史公與張良異世，而目見其形。
使眾人聞此言，則謂神而先知。然而孔子名狌々，聞《昭人之歌》；太史公之見張良，觀宣室之畫也。陰見默識，用思深秘。眾人闊略，寡所意識，見賢聖之名物，則謂之神。推此以論，詹何見黑牛白蹄，猶此類也。彼不以術數，則先時聞見於外矣。方今佔射事之工，據正術數，術數不中，集以人事。人事於術數而用之者，與神無異。詹何之徒，方今佔射事者之類也。如以詹何之徒，性能知之，不用術數，是則巢居者先知風，穴處者先知雨。智明早成，項托、尹方其是也。難曰：“黃帝生而神靈，弱而能言。帝嚳生而自言其名。未有聞見於外，生輒能言，稱其名，非神靈之效，生知之驗乎？”曰：黃帝生而言，然而母懷之二十月生，計其月數，亦已二歲在母身中矣。帝嚳能自言其名，然不能言他人之名，雖有一能，未能遍通。所謂神而生知者，豈謂生而能言其名乎？乃謂不受而能知之，未得能見之也。黃帝、帝嚳雖有神靈之驗，亦皆早成之才也。人才早成，亦有晚就，雖未就師，家問室學。人見其幼成早就，稱之過度。雲項托七歲，是必十歲，雲教孔子，是必孔子問之。雲黃帝、帝嚳生而能言，是亦數月。雲尹方年二十一，是亦且三十。云無所師友，有不學書，是亦遊學家習。世俗褒稱過實，毀敗愈惡。世俗傳顏淵年十八歲升太山，望見吳昌門外有系白馬。定考實，顏淵年三十不升太山，不望吳昌門。項託之稱，尹方之譽，顏淵之類也。人才有高下，知物由學。學之乃知，不問不識。子貢曰：“夫子焉不學，而亦何常師之有？”孔子曰：“吾十有五而志乎學。”五帝、三王，皆有所師。曰：“是欲為人法也”。曰：精思亦可為人法。何必以學者？事難空知，賢聖之才能立也。所謂神者，不學而知。所謂聖者，須學以聖。
以聖人學，知其非聖。天地之間，含血之類，無性知者。