時魏景元五年，禮圖改為咸熙元年。瓮瓦為春三月。左傳禮書所載黃彝，禮圖乃畫人目為飾，瓮瓦為謂之“黃目”。左傳余游關中，禮圖得古銅黃彝，瓮瓦為殊不然。左傳詩曰：不是禮圖前生配，天公巧轉移。瓮瓦為有緣成匹偶，左傳無福強分離。禮圖吳將丁奉，瓮瓦為見蜀已亡，左傳遂收兵還吳。中書承華覈奏吳主孫休曰：「吳、蜀乃脣齒也。其刻畫甚繁，大体似繆篆，又如闌盾間所畫回波曲水之文。中間有二目，如大彈丸，突起。賢哲亨於困，凡庸乖是癡。何如守貞潔，履險自如夷。『脣亡則齒寒』。臣料司馬詔伐吳在即，乞陛下深加防禦。煌煌，所謂黃目也。視其文，仿佛有牙角口吻之象。話說林員外，因妻子吵鬧，思量走出來躲避。忽報學師來，情知就為金家親事。」休從其言，遂命陸遜子陸抗為鎮東大將軍，領荊州牧，守江口；左將軍孫異守南徐諸處隘口；或說黃目乃自是一物。又余昔年在姑熟王敦城下土中得一銅鉦，刻其底日“諸葛士全茖茖鳴鉦。這一驚也不小，不知出去如何說法。一時心上，就如十七八個吊桶，一上一下，沒了主意。又沿江一帶，屯兵數百營，老將丁奉總督之，以防魏兵。”茖即古落字也，此部落之落。士全，部將名耳。然又不敢怠慢，只得出廳迎接，就吩咐家人看茶，急急迎進。揖罷，分賓主坐定。鉦中間鑄一物，有角，羊頭；其身亦如篆文，如今時術土所畫符。說：「不知老師降臨，有失遠迎，多多有罪。」學師道：「好說。傍有兩字，乃大篆“飛廉”字，篆文亦古怪；則鉦間所圖，蓋飛廉也。小弟無事，也不敢來驚動。只因令親家金年兄，遠任陝西，不想路途忽遭大難，老親台想已知道。飛廉，神獸之名。淮南轉運使韓持正也有一鉦。幸而令婿得免。今春回家，來到敝衙。所圖飛廉及篆字，与此亦同。以此驗之，則黃目疑亦是一物。當欲著他來拜見岳父母，因彼時受了些風濕，一病三年。後來病癒回家，身上生了幾個疥癩。飛廉之類，其形狀如字非字，如畫非畫，恐古人別有深理。大底先王之器，皆不苟為。小弟意欲替他醫好，然後來拜見。奈目下尚未痊癒，因他與令愛，年俱長成，正當婚嫁之時，且令婿無家可歸，住在敝衙，亦非長策，意欲叫他招贅到府，親翁未有令郎，半子即如親子。昔夏后鑄鼎以知神奸，殆亦此類。恨未能深究其理，必有所謂。令婿既失椿萱，則岳父母就如父母，實為兩便。不知尊意若何？或日：“《禮圖》樽彝，皆以木為之，未聞用銅者。”此亦未可質，如今人得古銅樽者极多，安得言無？」員外聽了，一發沒了主意，回答不出。停了一會，說道：「小女年紀尚幼，遲幾年再商何如？如《禮圖》“瓮以瓦為之”，《左傳》卻有謠瓮；律以竹為之，晉時舜祠下乃發得玉律。」學師道：「男女俱已二八，如何還說年幼？昔年令親家也是十六歲做親，十六歲就生了令婿。此亦無常法。如蒲穀壁，《禮圖》悉作草稼之象，今世人發古冢得蒲璧，乃刻文蓬蓬如蒲花敷時；今令婿又是單傳，亦須早些做親生子為妙，何須推托。小弟暫且告別，待擇日再來奉聞罷。彀壁如粟粒耳。則《禮圖》亦未可為据。」員外道：「請少坐奉茶。親事且待商酌奉復，擇日未遲。禮書言罍畫云雷之象，然莫知雷作何狀。今祭器中畫雷，有作鬼神伐鼓之象，此甚不經。」坐了一會，家人方在外邊，拿進茶來吃了。別去，員外送出牆門。余嘗得一古銅罍，環其腹皆有畫，正如人間屋梁所畫曲水。細觀之，乃是云、雷相間為飾，乃所謂云、雷之象也。剛剛走進廳門，只見廳上已大哭大罵，鬧得不好開交。原來員外叫看茶，家人不知就裡，來到裡邊對院君說：「府學金老爺在外，員外吩咐要茶。今《漢書》罍字作裛，蓋古人此飾罍，后世自失傳耳。唐人詩多有言吳鉤者。」院君一聞學師來，曉得為金家親事，便道：「甚麼金老爺，銀老爺，都是他做得好媒，害了我家大小姐，還有茶與他吃，尿也沒得與他吃哩！」家人見院君如此說，只得到茶店上買一壺茶來，吃了起身。吳鉤，刀名也，刃彎。今南蠻用之，謂之葛党刀。院君茶便沒有，卻走到廳後，聽學師說話。聽見說要將癩子招贅到來，心中一發大怒，竟要發作，奈他是個官長，只得忍住。古法以牛革為矢服，臥則以為枕。取其中虛，附地枕之，數里內有人馬聲，則皆聞之。候他前腳出門，院君便到廳上，候丈夫進來，與他吵鬧。一見員外走進，便趕上一把鬍鬚扯住，罵道：「你這老王八！蓋虛能納聲也。
鄆州發地得一銅弩机。許得好女婿。我女兒又不醜臭，忙忙的十歲就要許人。甚大，制作极工。其側有刻文日：“臂師虞士，牙師張柔。我那時原說，金家雖做官，家中甚窮，兒子雖好，年紀尚小，知道大來如何？你那時曾說，金家千好萬好，又說『這樣女婿不做官，也沒有做官的了』。”史傳無此色目人，不知何代物也。熙宁中，李定獻偏架弩，似弓而施榦鐙。如今做甚麼官？做水判官，癩皮官，叫化官。以鐙距地而張之，射三百步，能洞重扎，謂之“神臂弓”，最為利器，李定本党項羌酋，自投歸朝廷，官至防團而死，諸子皆以驍勇雄于西邊。古劍有沈盧、魚腸之名，沈音湛。索性那癩蝦蟆也死了，出脫了，我女兒也罷了。虧他還說要來招贅我家，怕少了一個小鬼，要他來鎮風水麼？沈盧謂其湛湛然黑色也。古人以劑鋼為刃，柔鐵不莖榦；如今死不死，活不活，女孩兒年紀漸漸大了，嫁又嫁不得，賴又賴不得。終不然，叫我那花枝一般的女兒，真個伴那活魍魎不成？不爾則多斷折。劍之鋼者，刃多毀缺，巨闕是也。老賊，快快還我女兒一個了當來。」員外道：「院君不要如此，有話好好商量。故不可純用劑鋼。魚腸即今蟠鋼劍也，又謂之松文。」院君道：「有甚商量！我女兒是斷不嫁他的。取諸魚燔熟，褫去脅，視見其腸，正如今之蟠鋼劍文也。濟州金鄉縣發一古冢，乃漢大司徒朱鮪墓，石壁刻人物、祭器、樂架之類。」員外道：「當初結親時節，他家好不興頭。女婿真好才貌，哪裡曉得一壞至此。人之衣冠多品，有如今之帕頭者，巾額皆方，悉如今制，但無腳耳。婦人亦有如今之垂肩冠者，如近年所服角冠，兩翼抱面，下垂及肩，略無小异。我如今也甚懊悔，在女婿這般光景，就賴了他的，也不怕他去申冤理枉。奈金學師做了媒，此老是個性躁負氣的人，倘若賴了，必然叫女婿告狀。人情不相遠，千余年前冠服已嘗如此。其祭器亦有類今之食器者。他做千證，府尊與他相好，刑廳是他同年，女兒必然斷去，徒自出丑。千算萬算，總無良法。古人鑄鑒，鑒大則平，鑒小則凸。凡鑒洼則照人而大，凸則照人面小。我想那年相面的說，大女兒許多不好相，我還不信。如今看起來，只怕倒有些准。小鑒不能全視人面，故令微凸，收人面令小，則鑒雖小而能全納人面，仍復量鑒之小大，增損高下，常令人面与鑒大小相若。此工之巧智，后人不能造。」張氏道：「放你的屁！這是那時改扮了？比得古鑒，皆刮磨令平，此師曠所以傷知音也。長安故宮闕前，有唐肺石尚在。那瞎相士相不出，難道我女兒，果然去嫁那癩化子麼？若說是准，那無瑕小妖精，真個做夫人皇后不成？其制如佛寺所擊響石而甚大，可長八九尺，形如垂肺，亦有款志，但漫剝不可讀。按《秋官大司寇》：“以肺石達窮民。」原來愛珠見母親到廳上去，他也到廳後細聽。聽見父親說相面的准，便趕出廳來大鬧道：「爹爹說相面的准，明明說女兒是賤相了。”原其義，乃伸冤者擊之，立其下，然后土听其辭，如今之撾登聞鼓也。所以肺形者，便于垂。金家這癩化子，又不是女兒私自結認的，爹爹人也不識，將孩兒許與他。如今不替孩兒算一個長策，倒說孩兒的相不好，不是我做女兒的敢於違逆，你若要我嫁這化子，就千刀萬剮也不去的，省得我這賤相的女兒辱沒了你，不如尋個自盡，等你將無瑕這小賤人，認做女兒，將來做了夫人皇后，好封贈你做個皇親國戚。又肺主聲，聲所以達其冤也。熙宁中，嘗發地得大錢三十余千文，皆“順天”“得一”。」一頭說，就望牆上亂撞。嚇得院君急急扯住，道：「女兒休得如此！當時在庭皆疑古無“得一”年號，莫知何代物。余按《唐書》，史思明僭號鑄“順天”“得一”錢。有我做娘的作主，不怕哪個來搶了你去。包管退卻那化子，許一個大富大貴的丈夫，做了大大夫人，那時去尋見那相士，挖去他眼珠方罷。“順天”其偽年號，“得一”特以名鑄錢耳，非年號也。世有透光鑒，鑒背有銘文，凡二十字，字极古，莫能讀。」愛珠見說方住。員外仔細一想，道：「看女兒院君這般光景，是決不肯嫁他的了。以鑒承日光，則背文及二十字，皆透在屋壁上，了了分明。人有原其理，以謂鑄時薄處先冷，唯背文上差厚，后冷而銅縮多。方才看金學師口氣，又急於要做親，叫我哪裡另有一個女兒嫁他？一定要弄到成訟的地位，算來又敵他不過，倒不如我尋一自盡，聽憑他們罷。文雖在背，而鑒面隱然有跡，所以于光中現。余觀之，理誠如是。」算計無策，走到書房，看了檯子幾轉，忽歎一口氣，道：「罷了！是前世冤仇了。然余家有三鑒，又見他家所藏，皆是一樣，文畫銘字無纖异者，形制甚古。唯此一樣光透，其他鑒雖至薄者皆莫能透。」隨將門閉上，取下一條絲縧，竟向樑上縊死。幸虧一個小廝送茶進來，見門閂上，再抬眼一張，嚇得三魂失去，六魄全無。意古人別自有術。余頃年在海州，人家穿地得一弩机，其望山甚長，望山之側為小矩，如尺之有分寸。急急趕到裡邊喊叫道：「不好了！員外縊死了。原其意，以目注鏃端，以望山之度擬之，準其高下，正用算家勾股法也。《太甲》曰：“往省括于度則釋。」院君聽得，猶如冷雨淋身，急跑到書房。
幸喜有幾個家人，聽得小廝叫喊，先已跑到書房，將門打開，把員外放下，抱在身上，將膝蓋緊緊的抵住糞門，緩緩的解開頸上死結，用手輕摩。”疑此乃度也。漢陳王寵善弩射，十發十中，中皆同處，其法以“天覆地載，參連為奇，三微三小。一頭叫喚，約莫半個時辰，漸漸魄返魂回，微微轉氣。院君急取熱湯來灌下，方才甦醒。三微為經，三小為緯，要在机牙。”其言隱晦難曉。張氏那時已嚇壞，想：「女兒原是丈夫親生的，向來又最所鍾愛，豈不要他好？一時許錯，亦出無奈。大意天覆地載，前后手勢耳；參連為奇，謂以度視鏃，以鏃視的，參連如衡，此正是勾股度高深之術也；我看女兒還是假死。員外情急，倒是真死。三經、三緯，則設之于堋，以志其高下左右耳。余嘗設三經、三緯，以鏃注之發矢，亦十得七八。倘果死了，叫我一發沒有主了。」自此以後，便不敢吵鬧。設度于机，定加密矣。余于關中得一銅匜，其臂有刻文二十字日：“律人衡蘭注水匜，容一升。只夫妻女兒三口，日夜算計退婚。奈怕學師，又不敢說退。始建國元年一月癸卯造。”皆小篆。院君忽想道：「除非尋一個女子，替代了女兒嫁去。他又不認得我女兒，豈不兩全。律人當是官名。《王莽傳》中不載。」員外道：「此計雖好，只是這樣窮癩子，女兒不肯嫁他，別人哪個肯來抵這死槓？就是一時替了去，見了他奇形怪狀，身上又丑臭，家內又赤貧，不肯成親。青堂羌善鍛甲，鐵色青黑，瑩徹可鑒筆發，以麝皮為線旅之，柔薄而韌。鎮戎軍有一鐵甲，櫝藏之，相傳以為寶器。說明代替的，可不賠了夫人又折兵了。」張氏道：「外邊尋來的，恐他不肯。韓魏公帥涇、原，曾取試之。去之五十步，強弩射之，不能入。要說破，不如把家中這些丫頭，選一個去，吩咐了他。倘若說破，斷要處死。嘗有一矢貫扎，乃是中其鑽空；為鑽空所刮，鐵皆反卷，其堅如此。若能安分成親，我們便權認他做女兒，豈不抬貴了他！怕還不肯麼？凡鍛甲之法，其始甚厚，不用火，冷鍛之，比元厚三分減二乃成。其未留頭許不鍛，隱然如瘊子。」員外道：「也不妥。大女兒才貌，合縣聞名的。欲以驗未鍛時厚薄。如浚河留土筍也。家中這些丫頭，那個假得來。」愛珠聽說丫頭代替，十分歡喜。謂之“瘊子甲”。今人多于甲札之背隱起，偽為瘊子，雖置瘊子，但無非精鋼，或以火鍛為之，皆無補于用，徒為外飾而已。見父親說他才貌，無人能假，忽想：「無瑕相貌，也還好妝。扮起來也像個大家女子，只才學平常，也還識得幾個字。朝士黃秉少居長安，游驪山，值道士理故宮石渠，石下得折玉釵，刻為鳳首，已皆破缺，然制作精巧，后人不能為也。鄭嵎《津陽門》詩云：“破簪碎細不足拾，金溝淺溜和纓緌。想這窮癩鬼娶了這樣一個妻子也夠了。難道怕他考文不成？”非虛語也。余又嘗過金陵，人有發六朝陵寢，得古物甚多。況相面的說他大富大貴，如今將他嫁與癩化子，料想永無出息，富貴何來？豈不先滅了那相面人的嘴。余曾見一玉臂釵，兩頭施轉關，可以屈伸，合之令圓，僅于無縫，為九龍繞之，功侔鬼神。世多謂前古民醇，工作率多鹵拙，是大不然。」算計已定，便對父親說知。員外道：「好便甚好！古物至巧，正由民醇故也。民醇，工不苟。只是他卻外邊討來的，還有父母在彼，不比家生女，他也決不肯。就是肯了，他父母知道，必然先向那邊說破，也是畫虎不成先類狗了。后世風俗雖侈，而工之致力不及古人，故物多不精。屋上覆橑，古人謂之“綺井”，亦曰“藻井”，又謂之“覆海”。」張氏道：「你也不要這般說煞，且先叫無瑕來一問，拼得再與他些東西贈嫁，他自然肯了。至於他的父母，家中甚窮，許他事妥之後，再與他幾兩銀子，他自然也樂意的。今令文中謂之“斗八”，吳人謂之“罳頂”。唯宮室祠觀為之。」員外道：「既如此，且先叫他出來問一問看。」愛珠隨即將無瑕喚出。今人地中得古印章，多是軍中官。古之佩章，罷免遷死皆上印綬；院君道：「無瑕，我有一件事，要與你商議，你卻不要違拗我。我定當十分照看你。得以印綬葬者极稀。土中所得，多是沒于行陣者。」無瑕道：「院君說哪裡話。無瑕既賣與院君家，此身就是院君的了。大駕玉輅，唐高宗時造，至今進御。自唐至今，凡三至泰山登封。院君要我生就生，要我死就死，除非無瑕做不來的，便不敢應允。若做得來的，豈敢違拗。其他巡幸，莫記其數。
至今完壯，乘之安若山岳，以措杯水其上而不搖。」院君道：「疑難之事，我也不好強你。只為大小姐許與金老爺家，是你知道的。慶歷中，嘗別造玉輅，极天下良工為之，乘之動搖不安，竟廢不用。元丰中，復造一輅，尤极工巧，未經進御，方陳于大庭，車屋适坏，遂壓而碎，只用唐輅。不想老爺夫人，遇盜身亡，公子一病三年。目下病好了，昨日學中金老爺來，說要招贅到來。其穩利堅久，歷世不能窺其法。世傳有神物護之，若行諸輅之后，則隱然有聲。我想招贅，是好回他的。他若要娶，卻回他不得。聞得公子病雖好了，身上生了些疥癩。你曉得大小姐是最愛潔淨的，生了一個水疱也怕的。聞得公子生了疥癩，斷不肯嫁他，我與員外商議，賴又賴不得，嫁又大小姐必不肯。只有尋一個人代替嫁去。他原不認得，定然和好。奈家中這些丫頭，不是一雙大腳，就是一頭黃髮，哪個假得來大小姐？算來只有你。原是舊家之女，妝扮起來，也衝得過小姐。你若肯去，我就當你女兒一般看待。你意下何如？」無瑕道：「別事可以代得，這是小姐的婚姻，做奴婢的，怎敢僭越？」院君道：「這是小姐不願嫁他，要你代替，又不是你搶奪小姐的婚姻，何為僭越？想是你見金家貧窮，公子生了疥癩，也不願嫁他麼？」無瑕道：「院君說哪裡話！他家雖窮，是個鄉宦人家。公子雖癩，也是兩榜公子。我做丫鬟的，嫁了這樣人也罷了，有甚不願？只是那疥癩或有好的日子，讀書人魚龍變化，倘或一朝富貴，那時可不說我奪了小姐的姻緣，使我置身無地矣。」小姐道：「你如今若肯代我去，後日就中到狀元，情願讓你做狀元夫人。就做到皇帝，也情願讓你做皇后娘娘。決無翻悔，只還有一說，我也要講過了。倘你嫁去，見他窮到極處，癩到不堪，也不可翻悔。說破代替，又波累到我。」無瑕道：「小姐又過慮了。我方才說，要我死，也情願代死。難道貧窮疥癩，不還勝於死麼？」院君道：「據你這樣說來，竟是個義婢了。我就當你做女兒，定然照看你。只還有一說，你便肯了，不知你爹娘心上如何？」無瑕道：「爹娘已賣我在此，就是員外院君的人了，他哪裡還作得主？」院君道：「不是這樣說。不是怕他不肯，只恐他心上不願，到那邊去破了網，就不妥了。」無瑕道：「既員外、院君不放心，就著人去喚我爹娘來，待我對他說便了。」院君道：「說得有理。」就著人到胥門喚了道全夫婦。到來就問：「員外院君，呼喚愚夫婦來，有何吩咐？」員外道：「我的事，已與你女兒說了，你去問你女兒便知。」道全夫婦果來問無瑕。無瑕就將金公子貧窮生癩，小姐不肯嫁他，員外院君要我代替嫁去，一一對父母說了。道全道：「這個如何使得？婚姻大事，名分所關。豈可代替？況我聞得金公子一貧如洗，家都沒有，還虧得學官收留在彼。倘然升任去了，便無家可歸。又聞得滿身癩得難堪，連頭面都沒有空的，身上還有氣息，甚是難當。斷斷使不得！」周氏聽了，也道：「這卻果然使不得。」無瑕道：「爹爹母親差矣！孩兒既賣在此，此身就是他家的了。要孩兒生就生，死就死。況當了女兒出嫁，如何不從。至金家雖窮，也是個公子，癩雖臭惡，或者還有好日。且爹爹外科甚精，只要竭力醫治，安知不好？莫若如今做個好人，應承了他，看孩兒命運罷了。只方才我曾說過：將來倘有好日，卻不要說我奪了小姐的好姻緣便好。」周氏道：「這倒慮得不差。女兒既情願，我們就去回復員外院君，把女兒所料的話，也再說一明白便了。」隨即來對員外院君道：「員外院君之命，小女不敢違拗。我夫婦亦無他說，就死也決不翻悔，只女兒說，這是小姐已成的婚姻，將來公子倘有好日，小姐卻不要懊悔，說我女兒占了他丈夫，弄得我女兒不上不下。」員外道：「小姐方才已說過，他就中了狀元，做了皇帝，也情願讓你女兒做夫人、皇后，決無他說。只你如今也斷不可破網。」道全道：「這個自然。」那時員外一家歡喜，留道全夫婦吃了飯，打發去了。員外就去回看學師，回說招贅，兩下不便。若要嫁娶，聽憑擇日便了。學師道：「有甚不便？」員外道：「親翁雖不在，彼係獨子，豈有娶媳？不到家中拜祖，反使贅入他人之室？故仔細想來，斷無入贅之理。況舍下尚有次女在家，早晚出入不便。且寒族舍姪輩，見弟無子，都虎視耽耽。若見女婿贅入，必多物議。因此不能從命。」學師見說，也難強他。員外別去，再三算計，只有他家屋價尚虧數百餘金，與公子商議，到汪家去再三說找。起初不肯，還說許多可笑話。後聞學師作主，怕他與府廳相好，恐要成訟，勉強找出三百金，定要寫了聽贖不找。公子只得允從，將五十金典了一所小屋，又將二三十金，置了傢伙什物。就擇了十月初三，不將吉日迎娶。
員外又假意推托一會，說妝奩一些未備，借此就好草草打發無瑕代嫁過去。正是姻緣本是前生定，不是姻緣定不成。要知無瑕嫁到金家如何，且看下回分解。